例年ならば、この時期の診療所・クリニックは風邪患者さんの対応で忙しい。とくにインフルエンザが流行し、次から次へとインフルエンザの抗原検査を行い陽性ならばタミフルやイナビルといった抗インフルエンザ薬を処方するのですが、当院でも、今シーズンはまだ1回もでていません。岐阜県リアルタイム感染症サーベイランスというサイト（ http://infect.gifu.med.or.jp/influ/influcondition/ )があり、インフルエンザなどの流行を知ることができます。例年なら、この時期の岐阜県のどの地区も流行を示す赤色に塗られるのですが、今年は真っ白です。流行していないというレベルではなく、罹患者が全く０なのです。12月に散見されている症例も症状からの推測で本当にインフルエンザだったか疑わしいところです。

インフルエンザ激減の理由としては、①コロナ対策でマスク・手洗いが徹底していることや宴会や集会がへって人との交流が減ったこと。②ウイルス干渉という現象がおこり、コロナによってインフルエンザの増殖が抑えられていること。③海外との往来がほぼなくなり、インフルエンザウイルスを持ち込む人がいなくなったこと。などが挙げられます。ただし、①が理由ならもうとっくにコロナは制御されているはずなので、矛盾があります。②は大流行しているウイルスなら納得ですが、岐阜県の感染者は4000人程度、人口の0.5%だからこちらも無理がある。なので、結局は③が一番大きな理由と考えます。インフルエンザは北半球で流行していない時期は南半球で流行し、南半球で流行していないときは北半球で流行します。そのため、北半球と南半球の行き来がなくなれば流行はしないのです。

もちろん、もっと複雑な理由でインフルエンザが激減してきているのでしょう。長い目でみればコロナよりずっと多くの人間を苦しめてきたインフルエンザが、いとも簡単にこれだけ制圧できたという事実の中には今後の感染症対策を考えるヒントがたくさん眠っているかもしれません。